Un avión con 64 personas a bordo chocó con un helicóptero militar en el que iban tres soldados cuando se aproximaba al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington D.C el miércoles por la noche.
Según reportaron las autoridades, las aeronaves cayeron en el Río Potomac. “A esta altura, no creemos que haya sobrevivientes”, dijo el jefe de Bomberos y servicios de Emergencia de Washington, John Donelly, en una conferencia de prensa el jueves por la mañana. Precisó que recuperaron un total de 28 cuerpos: 27 del avión y uno del helicóptero.
“Estamos pasando de una operación de rescate a una operación de recuperación” de los cuerpos, agregó. “Seguiremos trabajando para encontrar todos los cuerpos y reunirlos con sus seres queridos”, dijo Donnelly.
La Administración Federal de Aviación indicó que el avión chocó en el aire con un helicóptero cuando se aproximaba a la pista del aeropuerto. El avión operaba el vuelo 5342 de American Airlines que venía de Wichita, Kansas, según precisaron las autoridades.
En un comunicado, el Ejército indicó que el helicóptero estaba en una misión de entrenamiento y precisó que iban tres militares a bordo. En el agua permanecen el avión, partido en dos partes, y el helicóptero.
“Los investigadores se están centrando en por qué el helicóptero volaba en ese lugar y a esa altitud en ese momento”, indicó una fuente a CBS.
“Es una operación muy compleja. Las condiciones son extremadamente duras para los socorristas. Hace frío y están lidiando con condiciones relativamente ventosas. El viento es fuerte en el río”, dijo John Donnelly, jefe del Servicio de Emergencias de Washington, en una conferencia de prensa. En el operativo se desplegaron 300 unidades de emergencias, entre camiones de bomberos, autos de la policía, ambulancias, barcos de rescate y unidades de buceadores.
Los despegues y aterrizajes fueron suspendidos en el aeropuerto, mientras el personal de emergencia trabaja en las tareas de rescate, informaron desde el aeropuerto en una publicación en X.
En un comunicado publicado a través de su página web, American Airlines confirmó que el vuelo 5342 de American Eagle viajaba con 60 pasajeros y 4 tripulantes.
La aeronave, un CRJ-700, era operada por PSA Airlines. “Nos preocupan los pasajeros y la tripulación del avión. Estamos en contacto con las autoridades y colaborando en la respuesta de emergencia”, indicó la empresa. Aún se desconoce la cantidad de ocupantes del helicóptero Black Hawk.
La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, dijo: “Sentimos muchísimo que las familias estén sufriendo pérdidas. Queremos que se sepa que continuaremos trabajando con American Airlines para compartir información con la mayor frecuencia posible y asegurarnos de que obtengamos información precisa”.
Mediante su perfil en Truth Social, el presidente Donald Trump se refirió al hecho: “Es una noche clara, las luces del avión estaban encendidas, ¿por qué el helicóptero no subió, ni bajó, ni giró? ¿Por qué la torre de control no le dijo al helicóptero qué hacer en lugar de preguntar si vieron el avión? Esta es una mala situación que parece que debería haberse evitado”.
Por su parte, a través de su perfil en X, el vicepresidente de los Estados Unidos, J.D. Vance, escribió: “Por favor, recen por todos los implicados en la colisión en pleno vuelo cerca del aeropuerto Reagan esta tarde. Estamos monitoreando la situación, pero por ahora esperemos lo mejor”.
A su vez, La Administración Federal de Aviación aseguró que estaba llevando a cabo una investigación sobre el accidente.
