Pocas horas antes de subir al tapiz a competir por la medalla dorada en los Juegos Suramericanos 2026, Agustín nos recibe en la Villa. Tras haber alcanzado la final, su rostro refleja una calma inesperada. “En las primeras luchas estaba algo nervioso, pero ya después me solté. Ahora estoy tranquilo. Le gané al otro finalista esta mañana, así que estoy bien”, comenta, como si tuviera ya la certeza del espectáculo que ofrecería más tarde.
Destribats tuvo un desempeño excepcional en la final de lucha libre en la categoría de hasta 65 kilos, donde logró el oro al vencer por 10-0 al ecuatoriano Joshua Kramer en solo 30 segundos. En las rondas previas, los otros competidores, como el chileno Matías Muñoz y el panameño Wilfredo López, también fueron superados con suma facilidad. Con esta victoria, revalidó el oro que había obtenido en Asunción 2022.
Su nombre ya es sinónimo de legado en el ámbito deportivo nacional. Criado en el barrio Estación Ferreyra de Córdoba, Agustín es el único luchador argentino en la historia que ha ganado cinco medallas de oro panamericanas y es el primero en clasificar a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, rompiendo así un estancamiento de 25 años para la disciplina masculina, pues el último en lograrlo había sido Paulo Ibire en Atlanta 1996.
Sin embargo, el peso de estos logros contrasta con su realidad cotidiana, donde la fama se convierte en un desafío diario. Entre invitaciones de personalidades del extranjero y su dedicación total, recorre el mundo para medirse con los mejores, experimentando la paradoja de ser “tratado como un rey” en los países donde la lucha es un deporte relevante y, en su propio país, ser un trabajador más.
Lo curioso de su historia es que este competidor excepcional proviene de una familia alejada del deporte, y que su inicio en la lucha fue fruto del azar. “Comencé gracias a un vecino que me mencionó que habían abierto una academia de artes marciales cerca de casa. Al principio no me interesaba mucho”, confiesa. En esa academia, experimentó con boxeo, savate y capoeira, pero encontró su verdadera pasión en la lucha. A los 11 años, reconociendo su potencial para la competencia internacional, decidió enfocarse por completo en este deporte.
Su dedicación plena lo llevó a cruzar fronteras desde muy joven en pos de mejorar su rendimiento y consolidarse entre los mejores del mundo, convirtiéndose en un verdadero trotamundos. En su trayecto, viajó a países como Cuba, Estados Unidos, Alemania e Irán, y su mayor aprendizaje lo adquirió a 13.000 kilómetros de casa, en Majachkalá, “la capital de la lucha” en el suroeste de Rusia, donde residió durante tres años de manera intermitente.
“En el Cáucaso ruso, la lucha es como una religión, y allí entendí lo grande que puede ser mi figura”, explica. “En las calles, los chicos en vez de jugar al fútbol están luchando en el pasto. Es impresionante”. Esa popularidad lo llevó a ser una celebridad local. “Entrené mucho tiempo en Rusia. Ahí estaban los mejores del mundo. Luego de ganar el bronce en el Mundial, volví y, al querer pagar en un restaurante, me decían ‘no, ya pagó alguien por ti’. En la calle, la gente me invitaba a comer. Era como si fuera una figura”, comenta.
-¿Cómo se vive la diferencia de ser una figura en el exterior y volver a Argentina donde la realidad es diferente?
-Desde hace tiempo comprendo esta situación y la asimilo mejor. En Europa o Asia me tratan como un rey, soy una estrella para ellos, y aquí no soy nadie. Así que lo tomo con naturalidad; desde pequeño he vivido esto. El año pasado, al ser campeón de América, quizás me reconocieron más en otros países que aquí.
No obstante, aclara con firmeza su amor por Argentina: “Amo mi ciudad, a su gente y su cultura. Siempre representaré a Argentina y llevaré su bandera con orgullo. Pero sé cómo es la realidad aquí”.
Esta realidad impacta en su preparación diaria y en cómo financia su carrera. “Las becas del ENARD y de la Agencia Córdoba Deportes no son suficientes para vivir, entonces es necesario que trabaje en otra cosa. Vendo ropa, trabajo en un local”, revela con sencillez.
Reconoce que la presión de la élite se enfrenta a dificultades económicas: “Los suplementos y la buena alimentación son costosos. Viajar al exterior para entrenar es complicado, pero es necesario para alcanzar un buen nivel”. A pesar del respaldo estatal, la logística financiera que debe desarrollar es compleja. “Estoy en un programa del ENARD, por lo que la mayoría de los viajes son cubiertos, pero no todos. Necesito apoyo adicional. Conozco a personas que me ayudan de distintas maneras, y gracias a eso puedo viajar. Sin eso, sería muy difícil”, detalla.
-¿Tuviste alguna vez la oportunidad de vivir en el exterior?
-Sí, tuve muchas oportunidades para mudarme a otros lugares. Sin embargo, soy muy argentino, amo mi casa, mi gente y mis amigos. Si quisiese vivir en otro lugar, tendría que llevar todo eso, y sé que no puedo hacerlo. Así que prefiero enfrentar las dificultades desde Córdoba.
-¿Y cuál es la diferencia en el entrenamiento entre Rusia o Estados Unidos y Argentina?
La mayor diferencia que percibo está en el proceso de recuperación. Todos entrenamos duro, pero en la recuperación, tener acceso a suplementos y fisioterapia es esencial. El año pasado, tras ganar el Panamericano, el atleta estadounidense mostró su “día de recuperación”, que era increíble: sauna, masajes… Y yo me reía, pensando que estaba aquí con unas criollitas y mate, y aun así le gané. Pero imagina si hubiera tenido todos esos recursos; quizás mi realidad sería otra.
Con la medalla dorada de Odesur ya en su cuello, las miradas de Agustín se dirigen hacia un horizonte más lejano: los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Su preparación ya comenzó, al igual que la búsqueda de financiamiento. “Estoy buscando a través de redes algún patrocinador. Es un camino complicado. Me gustaría colaborar con marcas que puedan beneficiarse de mi imagen, y recientemente apareció una marca de suplementos con la que espero avanzar”, comenta con cierto optimismo, aclarando que no tiene planes de realizar una colecta.
El respeto que ha ganado en el extranjero también le permite suavizar algunas cargas. Tras los Juegos Suramericanos, viajará a Canadá por invitación de Peiman Baibani, el cuarto mejor luchador del ranking mundial, quien le ha asegurado los pasajes de avión para que sea su compañero de entrenamiento.
Y su recorrido no finalizará ahí. En octubre, participará del Mundial en Astaná, Kazajistán, donde las autoridades locales le han ofrecido facilidades. “Dicen que el ‘ Agus quiere…’ y la respuesta es que lo recibirán con gusto. En otros lugares, me ofrecen todo, me llaman o contacto a alguien y así se va dando. Acepto cualquier ayuda que me brindan”, expresa con una risa que refleja su espíritu de superación.
-Si tuvieras que agradecer por algo específico que la lucha te ha brindado y lamentar lo que has perdido, ¿qué dirías?
-Recibí muchos amigos y momentos memorables. Me ha permitido conocer el mundo y adquirir experiencia. Lo que lamento es el tiempo que pasé lejos de mi familia. Muchas veces, al irme a Europa a entrenar, la experiencia no es tan agradable, porque estamos en un campo de entrenamiento. Vivimos encerrados: nos despertamos, desayunamos, entrenamos, descansamos y volvemos a entrenar, sin tiempo para disfrutar y, además, la escasa disponibilidad económica no permite distraerse.
-¿Y si pudieras hablar con ese Agustín de 11 años que recién comenzaba en el gimnasio del barrio, qué le dirías?
-Ese niño me habla a mí. Él estaba lleno de motivación y decía ‘quiero estar en los Juegos Olímpicos, quiero ser campeón olímpico’. No le diría nada diferente, solo que siga así, soñando y creyendo en sí mismo. A menudo dudé en dejar la lucha, pero no lo hago por toda la gente que me respalda: entrenadores, familiares, amigos. Son los que me inspiran a continuar, porque ven en mí cualidades que, a veces, no reconozco. Ante esa situación, ese niño interior es quien me habla.
