Esta semana podría definirse el futuro de una obra artística sustraída por los nazis a un galerista judío, que permaneció oculta durante ocho décadas y fue hallada en un chalet en venta en Mar del Plata. “Retrato de una dama”, la pintura en cuestión, se encuentra en el centro de un caso legal sin precedentes en la historia argentina. El juez federal de Mar del Plata, Santiago Inchausti, tendrá la responsabilidad de determinar quién es el verdadero propietario de la obra, que fue recuperada en septiembre del año pasado, y que estaba en posesión de Patricia Kadgien y su esposo, Juan Carlos Cortegoso, en su vivienda de esa ciudad costera. La reclamante es Marei von Saher, nuera de Jacques Goudstikker, el galerista cuya valiosa colección de arte fue despojada por los nazis. Von Saher, residente en Estados Unidos, es la heredera de Goudstikker. Este viernes se llevará a cabo una audiencia decisiva en Mar del Plata, solicitada por la defensa de Kadgien y Cortegoso, así como por la fiscalía. Según trascendió, el matrimonio ha solicitado una probation para evitar un posible juicio. La parte demandante, representada por las abogadas Yaél Weitz y Amelia Keuning del estudio neoyorquino Freedman Normand Friedland, junto con los argentinos Herberto Antonio Robinson, Guillermo Brady y Juan Ignacio Pascual del estudio local McEwan, ha advertido que podría solicitar una imputación por delitos graves, que incluirían encubrimiento agravado y lavado de activos agravado, así como la imprescriptibilidad debido a su conexión con delitos de lesa humanidad. A pesar de que el dictamen final recae en el juez Inchausti, tanto la querella como la fiscalía habrían mostrado interés en evitar un juicio a cambio de la condición ineludible de devolver el cuadro a los herederos de Goudstikker. Además, von Saher ha manifestado su deseo de que, si finalmente el fallo es favorable y se le restituye la obra, esta sea exhibida temporalmente en el Museo del Holocausto con el objetivo de generar conciencia. Las autoridades del museo han expresado su apoyo a esta iniciativa. “Si la Justicia avanzara favorablemente y los herederos decidieran otorgarla en préstamo al museo, poder exhibirla tendría un enorme valor educativo y simbólico para las nuevas generaciones”, afirmó su presidente, Marcelo Mindlin. La obra, datada en el siglo XVIII, formaba parte de la extensa colección que Goudstikker poseía en Ámsterdam, donde contaba con más de mil piezas, incluidos varios Rembrandt y Vermeer. El galerista intentó escapar del régimen nazi junto a su familia, pero falleció en el trayecto. Su galería fue “adquirida” por Hermann Göering, el comandante en jefe de la fuerza aérea nazi, conocido también por su afición al arte. Göering se llevó consigo 800 piezas a Alemania, de las cuales unas 300 permanecieron en su poder, mientras que el resto fue devuelto a Ámsterdam y vendido en subastas. Se desconoce en qué momento específico “Retrato de una dama” llegó a manos de los Kadgien. La pintura fue descubierta en agosto del año pasado, gracias a una investigación de un medio neerlandés. El hallazgo ocurrió cuando se la identificó en la pared del living del chalet de Kadgien, a partir de fotografías de una publicación inmobiliaria. Kadgien argumentó ante la Justicia que la obra había sido adquirida por una cuñada de su padre en un museo de Colonia en 1943, y que desde ese entonces había formado parte de su familia. La autenticidad de la obra fue confirmada por expertos de la Academia Nacional de Bellas Artes, quienes sostuvieron que pertenecía a la colección de Goudstikker en los Países Bajos. Además, un informe de la DAIA corroboró tanto el expolio sufrido por los bienes del galerista como el contexto de recuperación de piezas artísticas saqueadas, enmarcando su restitución como “un acto de justicia histórica y reparación moral”, más allá de la dimensión patrimonial. El valor de la pintura, significativamente mayor a los 250.000 euros estimados por los expertos de la academia, simboliza los horrores del nazismo. Mientras se espera la decisión judicial, la obra permanece bajo custodia de la Corte Suprema de la Nación.
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