Martínez, quien actualmente defiende el arco del Chelsea FC, vivió una temporada destacada en Aston Villa y tuvo un papel crucial en la selección argentina, que volvió a brillar en el último Mundial, llegando hasta la final contra España en Norteamérica. A pesar de la especulación en torno a su futuro en la Premier League, el antiguo arquero de Independiente decidió permanecer en el fútbol inglés, siendo transferido a uno de los equipos más grandes de la liga.
Su llegada a los Blues marcó el fin de su etapa en el club de Birmingham, donde había llegado en septiembre de 2020, cedido por el Arsenal, y se consolidó como uno de los mejores porteros del mundo. A lo largo de su estadía, Martínez disputó 256 partidos oficiales, siendo fundamental en la conquista de la Europa League y logrando un 4° puesto en la liga inglesa, lo que permitió su clasificación a la Champions League 2026-2027.
La decisión de abandonar Aston Villa se aceleró tras la llegada del japonés Zion Suzuki, quien tuvo un buen desempeño en la última Copa del Mundo, junto con la elección del neerlandés Marco Bizot como titular en el inicio de la nueva temporada. Cabe destacar que la Juventus mostró interés en fichar a Martínez en la previa al Mundial, aunque el traspaso no se concretó.
Martínez enfrenta una dura competencia para el Balón de Oro. Un fuerte rival es Unai Simón, el guardameta del Athletic Club y de la selección española, quien tuvo una actuación histórica al coronarse campeón del Mundial 2026 y estableció un récord al mantener 649 minutos sin recibir goles en un torneo de este tipo, superando la marca anterior de 517 minutos de Walter Zenga. Simón jugó un total de 750 minutos en ocho partidos, manteniendo su arco imbatido en siete ocasiones.
David Raya también se destacó, liderando las vallas invictas en Inglaterra y Europa durante su mejor temporada en el Arsenal, donde alcanzó 19 partidos sin goles en la Premier League, representando el 51% de sus encuentros. En la Liga de Campeones, mantuvo nueve arcos a cero, fortaleciendo la defensa de su equipo.
Joan García, quien recientemente se incorporó al FC Barcelona, tuvo un desempeño notable en el Espanyol y asumió la responsabilidad en el arco azulgrana, concediendo solo 19 goles en 30 partidos de La Liga, con un 77,9 % de paradas. También participó en nueve partidos de la Liga de Campeones y cuatro en la Copa del Rey.
Courtois, por su parte, completó un año sólido en el Real Madrid tras recuperarse de lesiones y fue un líder en la portería, acumulando 13 atajadas y un arco en cero en seis partidos en la Copa del Mundo con Bélgica.
Gregor Kobel, el arquero suizo del Borussia Dortmund, se destacó al ser parte de la defensa menos goleada de la Bundesliga, alcanzando 15 encuentros sin goles en 34 partidos. Además, fue fundamental para su selección en la Copa del Mundo con una atajada clave ante Colombia.
Édouard Mendy, capitán de Al-Ahli en Arabia Saudita, llevó a su equipo a conquistar la Liga de Campeones Elite de la AFC, participando en 41 partidos y manteniendo la portería en cero en 14 de ellos. En la Saudi Pro League, disputó 26 encuentros.
Matvey Safonov se convirtió en el titular del Paris Saint-Germain, registrando ocho partidos sin recibir goles en la Ligue 1, el porcentaje más alto entre quienes jugaron al menos 15 partidos. También contribuyó en la Liga de Campeones.
Yassine Bounou mantuvo su nivel en Al Hilal, compitiendo en torneos locales y en la Liga de Campeones de la AFC, y en la selección de Marruecos sumó 12 paradas en su actuación en la Copa del Mundo.
Finalmente, Vozinha, a sus 40 años, destacó con Cabo Verde, registrando 18 atajadas y dos partidos sin recibir goles en cuatro presentaciones del Mundial, ayudando a su equipo a alcanzar instancias eliminatorias por primera vez en la historia.
