La selección argentina llega como favorita, habiendo cerrado una fase de grupos impecable, y tras vencer 3-1 a Jordania en su último compromiso.
Por su parte, Cabo Verde, que obtuvo la clasificación como segundo del Grupo H, detrás de España, buscará dar la sorpresa luego de igualar sin goles contra Arabia Saudita. El equipo africano tiene la difícil tarea de avanzar a los octavos de final.
Ambas selecciones anhelan una victoria que les asegure un lugar en la siguiente ronda, donde se enfrentarán al vencedor del choque entre Egipto y Australia.
La selección caboverdiana ha sido una de las gratas sorpresas del torneo, culminando su fase de grupos invicta, aunque sin ninguna victoria, con tres empates: 0-0 frente a España, 2-2 contra Uruguay y nuevamente 0-0 ante Arabia Saudita. Este hecho es atípico para un equipo en el Mundial que logra avanzar a instancias superiores.
Argentina, por su parte, tuvo un desempeño perfecto en el Grupo J, logrando triunfos sobre Argelia (3-0), Austria (2-0) y Jordania (3-1), con Lionel Messi anotando cinco goles en total.
El director técnico Lionel Scaloni tuvo la oportunidad de rotar a sus jugadores y gestionar las cargas físicas, finalizando la fase de grupos con puntaje ideal y sin inconvenientes significativos.
Previo al partido, algunos futbolistas argentinos tienen grandes posibilidades de formar parte del once inicial. Entre ellos, el arquero Emiliano “Dibu” Martínez, el defensor Lisandro Martínez, y los mediocampistas que conquistaron el Mundial de Qatar 2022: Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Rodrigo De Paul.
Lionel Messi es muy probable que comience como titular, mientras que la identidad de su compañero de ataque sigue siendo una incógnita que Scaloni debe resolver entre Julián Álvarez y Lautaro Martínez.
La elección del cuarto volante también genera especulaciones, con Thiago Almada y Nicolás Paz como opciones viables; este último hizo su debut con la selección en el encuentro ante Jordania.
Así, el once que podría saltar al campo es el siguiente: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Thiago Almada; Lionel Messi, Lautaro Martínez. DT: Lionel Scaloni.
Este enfrentamiento marcará un hito en la historia, ya que Argentina y Cabo Verde nunca se han enfrentado antes, ni en amistosos ni en competiciones oficiales. El cruce en los 16avos de final del Mundial 2026 será el primer capítulo de su relación deportiva.
El partido se llevará a cabo hoy, viernes 3 de julio, a las 19 (hora argentina), en el Hard Rock Stadium de Miami, en el formato actualizado de la Copa del Mundo, que ahora incluye 48 selecciones. Se trata del segundo encuentro del día, luego del partido entre Australia y Egipto a las 15 en Dallas.
